Desde que passou a fabricar motores no Brasil, em 2008, a Honda já possuía por aqui um laboratórios para testes de motor. Na ampliação, um novo laboratório foi construído e equipado com dois dinamômetros de chassis e sistema de emissões de poluentes. Os equipamentos contribuirão para o desenvolvimento de componentes e sistemas de motor e transmissão, além da realização de testes de durabilidade, medição de emissões e consumo. Há ainda sistema de medição tridimensional – para o desenvolvimento de componentes do exterior e interior do veículo – e o laboratório de materiais – para validação de matérias-primas e componentes locais.
O espaço inicia suas operações com aproximadamente 300 colaboradores que atuarão nas áreas de Engenharia, Compras Pesquisa & Desenvolvimento, fazendo deste novo P&D um dos principais centros de desenvolvimento de produtos Honda fora do eixo Japão/Estados Unidos.
O objetivo da Honda é poder oferecer produtos globais com diferenciais locais. A empresa usa como exemplo o Civic 2.0 FlexOne, o Fit Twist e o City Sport e confirma modelos que estrearão no mercado brasileiro em breve, como os novos Fit e City, além do Vezel, seu SUV compacto. O centro de desenvolvimento definirá detalhes de motorização, suspensão e novas tecnologias para estes modelos.
O novo Honda Fit deve ser lançado até maio, com o novo City ficando para o segundo semestre. O Vezel será lançado apenas no início de 2015, com o início das operações de uma nova fábrica de automóveis na cidade de Itirapina, no interior do Estado de São Paulo, com capacidade para produção de 120 mil carros por ano.
